Постановка проблемы
Как известно, в провинции (Россия, если убрать Москву и Питер) с работой бывают напряги, а если она даже есть, то уровень зарплаты сильно отличается в меньшую сторону от западных и московских зарплат за ту же самую работу. ИТ-специалистам в некотором роде повезло, они востребованы везде… кроме своего города. Пусть даже в своем городе есть крупные подразделения корпораций типа Газпрома или Лукойла, но мест на всех желающих там все равно не хватает. А кушать хочется, еще хочется покупать хорошие вещи, выгуливать подружку по ресторанам и копить на квартиру. Можно пойти в какую-нибудь контору работать админом за 10-15 т.р., можно пойти программером или техническим специалистом эдак на 20 т.р. Но больше вряд ли. А на сколько трудно найти в своем маленьком городе работу фотографом, SEO-специалистом или переводчиком? Далее описываются некоторые аспекты из личного опыта, как начать зарабатывать больше, при этом быть свободным и заниматься любимым делом.

Подготовительный этап
Вот вы решили, что работать на дядю за копейку — это не для вас, “мы не рабы, рабы не мы”. Решили работать самостоятельно сами на себя. Стоп. Подумайте пятьдесят раз, достаточно ли у вас силы воли, чтобы заставлять себя работать, чтобы игнорировать свои же мысли о том, что было бы неплохо отдохнуть от работы, готовы ли вы работать по 12-14 часов в сутки? Работать на себя — это не тоже самое, что работать на кого-то в какой-то компании. Работая на себя действует принцип “Сегодня не поработал — завтра жрать нечего”. Поэтому подумайте 50 раз, а потом еще 50 раз, чтоб уж наверняка. Если плохо подумаете, то результат может оказаться довольно плачевным: отсутствие денег, нет работы и перспектив, куча долгов перед родней и друзьями, косые взгляды близких и неприятные разговоры за спиной, непонимание.

Ну вот вы и решились работать на себя. Хорошо подумали? Ну-ка подумайте еще 50 раз. Ладно, дальше определите для себя, чем вы хотите заниматься. То, чем вы будете заниматься, должно вам нравиться, иначе работа на себя превратиться в опасную пытку. Разумеется, лучше заниматься чем-то одним, но профессионально и на высоком уровне, чем всем подряд на среднем или низком уровне. Эта работа должна быть связана с умственным трудом. Делать какой-то материальный продукт удаленно конечно можно, но не совсем удобно. Самые популярные сферы деятельности фрилансеров: программирование, переводы текстов, SEO, дизайн. Менее популярны, но тоже встречаются: администрирование серверов, работа с аудио-видео, фотография. Все эти виды деятельности подразумевают постановку задачи и получение результата в виде цифровой информации, которую можно передать через интернет. Каждый вид деятельности имеет узкие области, например, программисты могут быть веб-программистами, системщиками, тестировщиками, программистами мобильных приложений и т.д. Узкая специализация подразумевает, что вы занимаетесь чем-то одним, например, вы веб-программист или переводчик на русский с испанского. Специализация может быть еще более узкой, например, php-программист или переводчик с испанского технической литературы. Чем уже ваша специализация, тем профессиональней вы в ней должны быть, тем выше ваш заработок. Но это разумеется, если вы попадаете в спрос. Вряд ли переводчик религиозных текстов с хинди будет очень востребован, каким бы гуру в своей области он ни был.

Да, и ещё немаловажный момент. Проверьте спрос на свою специальность и уровень заработка. Поищите везде, в поисковиках, форумах, блогах, сообщения о поиске соответствующих специалистов. Поузнавайте, какого рода работы предлагают выполнить и сколько за них платят. Оцените свой уровень, готовы ли делать то, что требуется за эти деньги. Если вы не чувствуете в себе уверенности, что получится, то лучше не начинать, даже если суммы манят.

Небольшой итог. Вы определили, что действительно хотите работать на себя и у вас есть узкая востребованная специализация, полно желания работать.

Поиск клиентов
Начните с поиска клиентов. Вам необходимо себя продавать. Вы превращаете себя в машину по трансформации своего личного времени в деньги. Эффективность машины определяется соотношением затраченного времени к полученному денежному результату. Поэтому надо уметь себя продавать. Клиенты сами не придут, таких, как вы, сотни, а то и тысячи. Приходят к тем, кто реально профессионал с репутацией. Вероятно, пока у вас репутации в соответствующих кругах нет. Очень полезным лично для меня оказался сервис Яндекс.Ленты, там можно добавить ключевые слова и получать сообщения с форумов и блогов по заданному ключевому слову. Например, можно задать “Ruby On Rails” и периодически просматрировать ленту в поисках сообщений о найме работника. Найдите тематические форумы, ищите сообщения в них, участвуйте в специальных сервисах и форумах. Попробуйте поднять свою репутацию в сообществе, написав пару ответов в тематических форумах, покажите себя, как знающего спеца. Хорошо, если на этих форумах ведется рейтинг, как на хабре. Получайте плюсики, отвечайте на вопросы “ламеров”. Если найдете интересное предложение от работодателей, то отвечайте максимально быстро и локанично, у них обычно всё надо было сделать вчера, поэтому мало времени на знакомства.

Оплата
Любой труд должен быть оплачен. Прежде чем выставлять работодателю свою цена за работу, подумайте хотя бы минут 15, правильно ли вы оценили объем работ и необходимое время на выполнение. Для программистов при определении сроков работ действует правило “Умножить предпологаемый срок в 2 раза + 3 дня + 1 ночь”. Лучше сказать больший срок, чем меньший и не выдержать его. Работы есть сложные и простые, можете для себя определить стоимость часа по разным видам работ и исходить из этого коэффициента. Ваша цена должна быть конкурентноспособной, но не низкой. Клиент обычно выбирает из двух зол меньшее. Конкурентноспособная — это значит не очень высокая. Иногда клиент “шарит в теме” и примерно оценивает, сколько это может стоить. Если цена будет очень низкой, то клиента это конечно же заинтересует, но заинтересует ли вас окончание этой работы, когда кончатся деньги из предоплаты, а остаток будет мизерный? Практика показывает, что определить сроки точно очень трудно, учитывайте погрешность и в случае затягивания заранее предупредите клиента.

Предоплата или по факту — это сложный вопрос, он индивидуален для каждого клиента, это больше вопрос доверия. Я обычно практикую 50% предоплаты и 50% по факту. Если проект большой и растягивается на несколько недель, то всю работу можно разбить на этапы и производить оплату после выполняния и проверки каждого этапа. Если проекты мелкие, на 1-2 дня работы, то можно практиковать предоплату 100%, но не все клиенты на это идут, даже учитывая, что сумма небольшая. Нельзя изменять стоимость в ходе выполнения работ, это никому не понравится. Также нельзя изменять задание в ходе выполнения, если только за дополнительную плату.

Как получать деньги. Находясь в другом городе физический контакт невозможен. Здесь нам на помощь придут банки, экспресс-переводы, электронные деньги. Для меня очень удобны экспресс-переводы Western Union, Анелик, Блиц.

• WU можно использовать для международных переводов, хорошо распространен по всему миру и России, но очень большая комиссия.
• Анелик распространен гораздо меньше, но процент ниже.
• Блиц — экспресс-переводы от сбербанка. Мудацкая система, но низкий процент. Мудатство заключается в том, что при получении перевода необходимо ждать от 20 минут до часа, чтобы получить деньги ну и все минусы совкового сбербанка: очереди в кассы, медленное обслуживание.

Разумеется, есть много других сервисов, но не имел опыт использования. С электронными деньгами, я думаю, всё понятно.

Организация
Вы по сути занимаетесь предпринимательской деятельностью. Некоторые клиенты предпочитают работать с организациями, а не частными лицами. Если у вас таких клиентов много, то вам не обойтись без регистрации, как предпринимателя или открытия своего юридического лица. Каждое предприятие открывает счет в банке. Открыв его, вы сможете получать безналичные банковские переводы (безнал). Но вам придется делиться доходами с Родиной, вести бухгалтерию, сдавать отчеты в налоговую, вести статистику, застраховаться, платить банку за обслуживание и т.д. В общем, своё предприятие — это достаточно накладно. А самое ужасное, что могут быть применены штрафы за несдачу какой-нибудь шняги в срок. Открыть своё предприятие стоит около 10 т.р., ежемесячные расходы на содержание могут составить от 500 рублей, налоги могут быть от 1% до 15% от выручки.

От организации есть сомнительный плюс — вы можете выдавать себя за менеджера компании и просить денег раза в 3 больше. Компании всегда берут больше частников. Можно заключать договора. С частниками клиенты вряд ли будут заключать договор, там есть свои заморочки с которыми никто не хочет связываться.

Выполнение работы
Грамотно поставленная задача — половина успеха проекта. Если вы переводите текст, то вам заранее должна быть задана стилистика, тематика, требования к конечному результату. С программистами сложнее, им необходимо техническое задание (ТЗ). В ТЗ описывается, что должно быть в итоге в деталях, этот документ может быть на несколько десятков страниц. Чем дотошнее ТЗ, тем быстрее и точнее будет выполнена работа. Если в ТЗ есть пробелы и неточно или неполностью озвучены моменты, программисты имеют привычку делать так, как они привыкли или так, как им кажется правильно. Обычно эти додумки не устраивают заказчика, у него свое видение решений. В итоге может получиться конфликт, в котором не прав заказчик, а исполнитель вправе требовать доплаты за изменение ТЗ.

Клиент любит быть в курсе ситуации. Не сочтите за труд каждый день или через день сообщать клиенту что сделано, что будет сделано, какие изменения в работе происходят, какие проблемы возникают. Показывайте промежучные результаты работ, если это долгий проект. У клиента будет уверенность, что вы работаете и его предоплата не пропала. Будьте всегда на связи, в аське, быстро отвечайте на письма, отвечайте на телефонные звонки. Если несколько дней не общаться с клиентом, то у него нарастает информационный вакуум, соразмерный с недоверием и беспокойством.

Постарайтесь выполнить работу в срок. Если возникают вопросы по ходу выполнения — общайтесь с клиентом, решайте вопросы вместе. Если выполните работу до истечения срока, то будет совсем замечательно, останется время на исправления ошибок и на выполнение следующего проекта, эффективность увеличивается.

Доверяйте своему работодателю, особенно если он проплатил часть денег. Передавайте ему всё в исходниках, без всяких шифров, кодов.

Обман и кидалово
К сожалению, это всё есть. И его даже больше, чем в обычной жизни. Клиент хочет сохранить у себя больше денег, а исполнитель всегда хочет меньше напрячься. Обезопаситься сторонам достаточно трудно. Есть всякие сервисы типа “Честная сделка”, но про них сказать ничего не могу, они сами могут оказаться кидаловом Если вас кинул клиент, не расстраивайтесь, просто сообщите где-нибудь, что с ним не надо работать. Относитесь к этой неудаче по-философски и ищите следующего клиента, потеря к вам вернется, а финансовые напряги станут хорошим стимулом для более эффективной работы.

Развитие
Работайте на репутацию. Вы должны быть востребованы. По достижении некоторого уровня репутации вы перестаните искать клиентов, а клиенты сами пойдут к вам, будет очередь, вам придется отказываться от проектов, чтобы закончить текущие. Кстати, не стоит брать проекты, которые точно не сможете выполнить в срок, это большой минус для вашей репутации. Получайте сертификаты, публикуйте свои резюме, участвуйте в специализированных сервисах и форумах. Если проектов будет очень много, то их можно передавать за процент коллегам, но вы должны быть уверены, что коллеги не подведут клиента, который пришел к вам, это будет опять же удар по вашей репутации. Количество бывших клиентов, выполненные успешные проекты — самый главный и самый убедительный аргумент для клиентов. Клиент хочет работать с опытными, провереными спецами, а не со студентами-халтурщиками.

Вместо заключения
Фриланс имеет свои плюсы и минусы. Каждый решает сам для себя, что ему удобнее. Работать на дядю проще, работать на себя сложнее. Плюсы и минусы работы на дядю, думаю, все знают. Вот вам плюсы и минусы фриланса:
+ Вы свободны. Совсем. Вас никто не уволит за прогул, за невыполнение проекта, за растрату. Вы можете сегодня поработать 14 часов, а завтра 2 часа и вам никто ничего не скажет.
+ Вы зарабатываете больше, в разы. Уровень зарплат в провинции в несколько раз меньше, чем в Москве. Занимаясь фрилансом придется в основном работать с Москвой, и заработок будет также на московском уровне.
+ Уровень вашей зарплаты зависит только от вас. Сколько поработали, столько и получили. Работая на дядю, когда случается аврал, хорошо, если вам скажут “спасибо”, не часто бывает компенсация за переработку.
+ Вы работаете где угодно. По идее вам нужен компьютер и подключение в сеть, хотя бы на модеме, и всё. Хотите дома — два шага от кровати и вы на рабочем месте. Хотите в поездке — летите в самолете или лежите на пляже и выполняете проект.
+ Когда у вас есть репутация, вы выбирете проекты, которые вам интересней.

- В случае личных проблем, вы лишаетесь денег и репутации. Заболел ребенок, попали в больницу, затопило квартиру, сломался компьютер — это работодателя не интересует, ему нужен только результат. Нет результата — нет денег.
- Вы должны сами о себе заботиться. Работая на предприятии, вас обеспечивают страховкой, пенсионными отчислениями, обеды, кофе и т.д. Фрилансер должен делать всё сам или тратить на это заработанные деньги.
- Не очень далекие перспективы. Мир изменчив, через год ваша специальность может быть менее востребована, вы потеряете доход.
- Необходима самоорганизация, надо себя заставлять работать. Бывает, что после получения аванса или заработав определенную сумму, расслабляешься.